Dernière étape Preah Khan – Epée sacrée – temple datant du XIIème siècle construit à proximité de Angkor Thom pour y abriter un monastère bouddhiste. Des allées de géants avec à leur base de très nombreuses sculptures. Des lions, Nagas, Bouddhas, des colonnes, frontons, linteaux, bas reliefs, murs sculptés, de la végétation, une nature belle et puissante – ici aussi les arbres fromagers sont à l’œuvre – et bien maitrisée.
Bien souvent, à Angkor, des temples hindouistes à l’origine se sont vus convertir, au cours des siècles, au bouddhisme. La présence de scènes hindous sur les frontons d’un temple bouddhiste n’est pas inhabituelle. L’inverse doit être vrai aussi. De quoi s’y perdre un peu mais les apports de ces différents brassages en font des sites visuellement assez exceptionnels.
Le temple de Neak Pean – Nagas enchevêtrés – construit au XIIe siècle sous le règne de Jayavarman VII.
Deux Nagas aux corps entremêlés à la base de la structure du temple, des sculptures dont Balâha – le cheval volant s’élevant des eaux, des personnages accrochés à ses flancs – quatre gargouilles à têtes humaines ou animales, un ilot et des réservoirs ou bassins d’eau – aux vertus curatives – actuellement asséchés.
Ta Som – temple bouddhique du XIIème siècle, sur le modèle architectural de Bayon. Des gopuras surmontées de tours aux quatre visages à l’entrée du temple, et toujours des frontons, linteaux, bas reliefs sculptés avec parfois une impression de gigantisme dans la conception de colonnes à l’allure éléphantesque.
East Mebon Temple montagne hindou, dédié à Shiva datant de la même époque que Pre Rup, Xème siècle. Les mêmes matériaux – brique, latérite – ont été utilisés. Des éléphants, des lions gardent le sanctuaire.
Joseph Brunet Angkor Cambodge